Sanctuaire rupestre de Yazılıkaya
À deux kilomètres de Hattusa, le sanctuaire rupestre de Yazılıkaya conserve les plus grands reliefs hittites en plein air : processions de divinités et portraits royaux taillés dans la roche au XIIIe siècle av. J.-C.
À quelques centaines de mètres de la cité hittite de Hattusa, le sanctuaire rupestre de Yazılıkaya est le plus grand ensemble de reliefs hittites en plein air connu à ce jour. Taillées directement dans la roche calcaire, ses galeries abritent des processions de dieux et de déesses gravées au XIIIe siècle av. J.-C. Le site constitue l'un des témoignages les plus directs de la religion et du pouvoir royal hittites.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : le sanctuaire est inclus dans le billet combiné du site de Hattusa ; un seul ticket couvre les deux zones.
- Durée conseillée : compter 45 minutes à 1 heure pour Yazılıkaya seul, 3 à 4 heures en combinant avec Hattusa.
- Tenue : aucune restriction vestimentaire (site archéologique, non cultuel).
- Accessibilité PMR : les galeries rocheuses comportent des pentes et des sols irréguliers ; l'accès en fauteuil roulant est difficile.
- Saison recommandée : printemps et automne pour éviter la chaleur estivale sur le plateau anatolien.
Ce qu'on y voit
Le sanctuaire se compose de deux galeries naturelles creusées dans la roche. La Galerie A, la plus grande, présente une procession de soixante-quatre divinités hittites et hourrites convergeant vers le couple divin central : le dieu de l'Orage Teshub et la déesse solaire Hebat. La Galerie B, plus étroite, est ornée de reliefs plus intimes, dont le célèbre bas-relief du roi Tudhaliya IV encerclé par le dieu Sharruma.
Histoire et contexte
Yazılıkaya — « roche inscrite » en turc — fut aménagé sous le règne de Tudhaliya IV (vers 1237-1209 av. J.-C.), à l'apogée de l'Empire hittite. Le site servait probablement de lieu de célébration du Nouvel An et de panthéon officiel de l'État. Après l'effondrement de l'Empire hittite vers 1200 av. J.-C., le sanctuaire tomba progressivement dans l'oubli. Les fouilles systématiques débutèrent au XIXe siècle ; Hattusa et Yazılıkaya sont inscrits au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986.
Les temps forts de la visite
La procession des dieux — Galerie A
Les deux cortèges de divinités, masculines à gauche et féminines à droite, se font face sur des parois de plusieurs mètres de hauteur. Chaque figure porte ses attributs iconographiques : coiffes à cornes, armes, animaux sacrés. La qualité de la taille varie selon les panneaux, mais l'effet d'ensemble reste saisissant.
Le relief de Tudhaliya IV — Galerie B
Ce panneau montre le roi hittite protégé dans les bras du dieu Sharruma, fils d'Hebat. C'est l'un des rares portraits royaux hittites conservés in situ. La galerie B abritait probablement un culte funéraire lié à la mémoire du souverain.
Le dieu-épée
Toujours dans la Galerie B, un relief représente une épée dont la lame est formée par quatre lions et dont la garde figure une tête de dieu. Cette image unique dans l'art hittite est interprétée comme une divinité chthonienne liée aux enfers.
Conseils pour les photos
La lumière naturelle pénètre dans la Galerie A en milieu de matinée, éclairant directement les reliefs sans ombre dure. La Galerie B, plus encaissée, reste dans la pénombre une grande partie de la journée : un objectif lumineux ou un trépied léger améliore les résultats. La photographie est autorisée sans flash pour préserver la roche.
Situation et accès
Yazılıkaya se trouve à environ 2 km au nord-est de la ville de Boğazkale, dans la province de Çorum, en Anatolie centrale. Le site est accessible à pied depuis les portes nord de Hattusa ou en voiture par une route goudronnée. Boğazkale est reliée à Sungurlu (sur l'axe Ankara-Samsun) par des dolmuş ; depuis Ankara, compter environ 3 heures de route. Aucune ligne ferroviaire directe ne dessert la zone.
Aux alentours
- Hattusa — capitale hittite à quelques minutes à pied : remparts cyclopéens, temples et la célèbre Porte des Lions.
- Musée archéologique de Boğazkale — petite collection de tablettes cunéiformes et de sculptures hittites trouvées sur le site.
- Alacahöyük — site proto-hittite à une quarantaine de kilomètres, avec une porte aux sphinx et un musée de site.
Questions fréquentes
Non. Un billet combiné couvre à la fois Hattusa et Yazılıkaya. Il s'achète à l'entrée principale du site archéologique de Hattusa.
Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent des températures agréables sur le plateau anatolien. L'été peut être très chaud et sec ; l'hiver, froid avec des risques de neige.
Oui, c'est la visite standard. Comptez une demi-journée pour Hattusa et 45 minutes à 1 heure pour Yazılıkaya. Un véhicule est utile pour parcourir le grand circuit de Hattusa.
Oui, la photographie est autorisée. L'usage du flash est déconseillé pour préserver les reliefs. Aucun trépied professionnel n'est interdit, mais vérifiez les règles affichées à l'entrée.
L'accès est difficile : les galeries rocheuses présentent des pentes, des marches et des sols irréguliers. Un accompagnement est recommandé pour les personnes à mobilité réduite.
Depuis Ankara, prenez un bus ou un dolmuş vers Sungurlu, puis un dolmuş local vers Boğazkale. En voiture, l'itinéraire via Sungurlu prend environ 3 heures. Aucune ligne ferroviaire ne dessert directement la zone.
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