Mustafapasa, ancien village gréco-ottoman à une dizaine de kilomètres d'Ürgüp, conserve l'une des plus belles concentrations de manoirs en pierre sculptée de Cappadoce. Ses façades ornées, ses églises rupestres et son rythme paisible en font une étape singulière, à l'écart du circuit classique des vallées.

Pourquoi visiter Mustafapasa

Là où Göreme et Ürgüp concentrent les flux touristiques, Mustafapasa garde une dimension villageoise. Vous y croisez l'architecture des riches commerçants grecs du XIXe siècle, des mosquées ottomanes anciennes, des églises ornées de fresques et des vallées rocheuses parsemées de chapelles troglodytiques. La commune est protégée par le Ministère de la Culture de la Turquie, ce qui a permis la sauvegarde de plusieurs édifices remarquables. Les amateurs de gastronomie et d'artisanat local y trouveront aussi vignobles, fabrication traditionnelle de pekmez et tables soignées.

Histoire de Sinasos

À l'époque ottomane, le village s'appelait Sinasos, un toponyme d'origine grecque traduit localement par « ville du soleil ». Sa population était mixte : Grecs orthodoxes, Karamanlides (chrétiens turcophones) et Turcs musulmans cohabitaient autour de mosquées et d'églises voisines.

La prospérité des Sinasiotes reposait sur le commerce, notamment celui du caviar, négocié via des réseaux marchands jusqu'aux côtes de la mer Noire et au-delà. Cette richesse explique l'apparition, sur les pentes du village, de demeures en pierre aux façades finement sculptées.

L'équilibre du village a basculé avec l'échange de population gréco-turc de 1924, conséquence du traité de Lausanne. Les Grecs et Karamanlides de Sinasos ont été déplacés vers le nord de l'île d'Eubée, en Grèce. En retour, le village a accueilli des musulmans macédoniens et des Turcs originaires de Kastoria. C'est dans les années qui suivent que le nom Mustafapasa s'impose officiellement.

Que voir à Mustafapasa

Le cœur du village et le « bleu Sinasos »

La place centrale concentre les cafés où les anciens jouent au backgammon devant un verre de thé. En s'écartant de la place, on traverse des rues bordées de maisons en pierre dont beaucoup affichent encore la peinture caractéristique du village, le « bleu Sinasos », appliquée sur portes et encadrements. Certaines demeures ont été restaurées, d'autres attendent encore une réhabilitation.

Sakir Pasa Medrese et mosquée Camii Kebir

Le Sakir Pasa Medrese, fondé au XIXe siècle par Mısırlı Sakir Pasa pour l'éducation des fils de familles turques locales, se reconnaît à son portail finement sculpté. Devenu aujourd'hui un campus universitaire moderne, il témoigne de la longévité de la vocation éducative du lieu. En face, la mosquée Camii Kebir a été érigée en 1600 ; son minaret, d'inspiration seldjoukide, a été préservé malgré les remaniements ultérieurs.

Église de Saint Constantin et Sainte Hélène

Dédiée à l'empereur Constantin le Grand et à son épouse, cette église abrite des fresques datant de 1895, signées du peintre grec Kostis Meletyades, formé à Venise. L'édifice est l'un des marqueurs les plus visibles du passé chrétien du village.

Les églises rupestres de la vallée de Gomeda

En randonnée, à la sortie du village, la vallée de Gomeda dévoile plusieurs sanctuaires troglodytiques creusés dans la roche : Saint Basile, Saint Estephe et Saint Nicolas. Le sentier suit un fond de vallée verdoyant, agréable aux beaux jours.

Vin, pekmez et savoir-faire local

Les vergers (pommiers, abricotiers, poiriers) et les vignobles entourent le village. Mustafapasa compte deux usines de vin pour une production estimée autour de 600 tonnes par an. Les raisins noirs servent aussi à la fabrication du pekmez, sirop de raisin préparé selon une tradition que l'on fait remonter aux Hittites : à l'automne, les femmes foulent les raisins aux pieds dans des fosses de pierre, avant que le jus soit réduit dans de grands chaudrons sur feu de bois.

La Old Greek House

Cette ancienne résidence, datant des années 1800, a appartenu à l'artiste grec Yorha Vasil. Reprise en 1938 par la famille Ozturk, elle a d'abord servi de maison familiale avant d'être convertie en restaurant et hôtel en 1992. Le décor d'origine, fresques et stucs compris, a été conservé ; l'adresse est aujourd'hui réputée pour sa cuisine turque traditionnelle.

Informations pratiques

• Comptez une demi-journée à une journée pour le village et la vallée de Gomeda.
• Prévoyez de bonnes chaussures pour les sentiers rocheux des églises rupestres.
• Plusieurs maisons d'hôtes occupent d'anciennes demeures grecques restaurées.
• Tarifs d'entrée modérés pour les édifices visitables ; certains sites ruraux sont libres d'accès.

Quand y aller

La période la plus agréable s'étend du printemps, d'avril à juin. Les températures sont douces, la végétation des vallées est verte et la fréquentation reste mesurée. L'automne, en septembre-octobre, offre aussi de belles lumières et coïncide avec la saison des vendanges et de la fabrication du pekmez. L'été est chaud et sec ; l'hiver, froid, peut donner lieu à de la neige sur les paysages cappadociens.

Comment s'y rendre

Par avion

L'aéroport de Nevsehir est l'accès le plus direct, à environ 55 km du village, soit près d'1 h de route. Il est relié quotidiennement à Istanbul. L'aéroport de Kayseri, plus éloigné, propose des vols depuis Istanbul, Izmir et Antalya, avec correspondance en bus ou taxi.

Par la route

Mustafapasa se trouve à environ 750 km d'Istanbul (8 h de route) et 330 km d'Ankara (4 h). Plusieurs compagnies de bus longue distance desservent Nevsehir et Ürgüp depuis les principales villes turques ; un transfert local rejoint ensuite Mustafapasa.

À voir autour de Mustafapasa

Mustafapasa est une bonne base pour rayonner en Cappadoce. À proximité, vous pouvez prolonger la visite par :

• la vallée de Gömede, voisine immédiate du village ;
• Göreme et son musée de plein air ;
• le musée de plein air de Zelve ;
• Çavuşin, ancien village troglodytique ;
• la vallée blanche (Bağlıdere) pour la randonnée.

Questions fréquentes

Inclure Mustafapasa dans un voyage en Turquie

Mustafapasa s'intègre facilement à un itinéraire en Cappadoce, en complément de Göreme, Üçhisar ou Ürgüp. Pour préparer votre séjour sur mesure, consultez nos voyages en Turquie et construisez un circuit qui mêle sites majeurs et villages comme Mustafapasa.